Морской лед в Северном Ледовитом океане достиг нового рекордного минимума за время зимы в регионе, находящемся под сильным воздействием долгосрочных тенденций глобального потепления. Об этом, как сообщает Gismeteo, заявили американские и европейские ученые.

Морской лед вокруг Северного полюса расширяется до самого большого уровня в году в феврале или марте после глубокого замерзания в зимнем полярном мраке и сокращается до минимума в сентябре, в конце короткого арктического лета.

7 марта арктический морской лед достиг годового максимума, самого низкого за 38 лет спутниковых наблюдений, согласно данным Национального центра США по исследованию снега и льда (U.S. National Snow and Ice Data Center). В этот день площадь льда составила 14,42 миллиона квадратных километров, что на 97 000 квадратных километров меньше предыдущего минимального максимума 25 февраля 2015 года.

Тенденция сокращения льда вокруг Северного полюса в последние десятилетия была одним из самых заметных признаков изменения климата.

Таяние вредит охотничьему промыслу на льду коренных народов и угрожает дикой природе, включая белых медведей. Открытие водного пространства делает регион более доступным для судоходства, а также для разведки нефти и газа.

Последний год был самым теплым для всего мира уже третий год подряд, несмотря на усилия правительств по борьбе с антропогенными выбросами парниковых газов в соответствии с Парижским соглашением 2015 года, целью которого является постепенное прекращение использования ископаемых видов топлива в этом столетии.

Ранее ученые из Бременского университета Германии опубликовали аналогичные результаты. По их данным, 22 февраля лед покрыл всего 14,49 миллиона квадратных километров площади, что меньше предыдущего зимнего максимума в 14,58 миллиона квадратных километров.

«Мы преодолели зимний максимум. Лишь неожиданное замерзание в марте способно подтолкнуть лед на уровень выше февральского», — сообщил агентству «Рейтер» Георг Хайгстер из Института экологической физики Бременского университета.

Согласно заявлению экспертов климатического сообщества, морской лед в Арктике может исчезнуть к 2050 году в связи с тенденцией к увеличению парниковых выбросов. На другом конце света морской лед Антарктиды достиг рекордного для южного лета минимума в прошлом месяце, сообщает NSIDC.

Сокращающийся морской лед в летний период увеличивает количество солнечных лучей. Это может ускорить глобальное потепление, потому что темно-синяя вода поглощает больше солнечного тепла, чем белый лед или снег, отражающие его обратно в космос.