Изучение остатков древнего ледника в горах Трансильвании позволило ученым установить время изменения климата в доисторической Европе, в результате которого люди смогли заселить Балканский полуостров. Исследование проведено командой палеоклиматологов из Румынского института спелеологии имени Эмиля Раковиты и опубликовано в научном журнале «Сайнтифик репортс», сообщает Gismeteo.

Ледяная пещера Скэришоара находится в центре горного массива Бихор в Трансильвании. Скэришоара знаменита своим древнейшим в мире пещерным ледником, который образовался из-за быстрой перемены климата: талая вода затекала в пещеру и замерзала. Климат этой части Европы определяется течениями Атлантического океана и Средиземного моря, с доминированием первого или второго в разное время. Химический состав льда в пещере позволяет установить, какое из течений играло более важную роль в разные исторические периоды. По данным ученых, преобладание более теплых средиземноморских течений в позднем палеолите позволило людям основать постоянные поселения на Балканском полуострове.

Исследование образцов льда из пещеры Скэришоара помогло реконструировать погодные условия этой части доисторической Европы в зимнее время. Данные о летней погоде ученые получили с помощью анализа древесных колец. Было установлено, что в период от восьми до пяти тысяч лет назад на Балканском полуострове произошло изменение климата, при котором летние месяцы стали менее жаркими, а зимы — менее холодными. Новые, более мягкие погодные условия позволили земледельцам неолита основать постоянные поселения на территории современной Трансильвании.

«Раньше зимы были очень холодными, а летние месяцы жаркими и влажными, — пояснил один из авторов исследования Аурель Персою. — Это значит, что в летнее время территория была затоплена полноводными реками, и людям приходилось мигрировать в Западную Европу». Переход к более мягкому средиземноморскому климату способствовал заселению этого региона.

Ученые также обратили внимание и на процесс современного изменения климата. Самые молодые отложения люда в пещере Скэришоара датируются концом XIX века, так как все более поздние слои растаяли из-за потепления климата. Исчезновение пещерных ледников происходит сегодня по всему миру.