Конгресс США разрешил NASA производить платежи Роскосмосу по проекту Международной космической станции (МКС). Об этом сообщили представители Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). По их словам, Сенат и Палата представителей Конгресса США продлили действие поправки к Закону о нераспространении в отношении Ирана, что позволит оплачивать услуги России за доставку на "Союзах" американцев после 2011 года. Данный закон, принятый в 2000 году, запрещает производить выплаты Роскосмосу по проекту МКС, пока президент США не заверит Конгресс, что из РФ не происходит утечек ракетных технологий в Иран. В ноябре 2005 года законодатели, вняв призывам NASA, одобрили поправку, выводящую Россию из-под действия закона на период до конца 2011 года. Это позволило NASA заключить контракты с "Роскосмосом" на общую сумму почти 1 млрд долларов.

В соответствии с распоряжением президента США, в 2010 году три оставшиеся в распоряжении NASA шаттла будут отправлены в утиль, чтобы высвободить средства для возвращения на Луну к 2020 году и экспедицию на Марс к 2030 году.

Создаваемый новый корабль Orion будет "полностью готов к полетам" только в 2016 году. Соответственно, американцам за неимением других средств доставки астронавтов на МКС придется опираться на российские "Союзы".

По-видимому, на законодателей подействовало предостережение руководства NASA о том, что если Конгресс до конца октября не примет поправку, разрешающую перечислять деньги Роскосмосу, американские астронавты уже через три года могут лишиться доступа на МКС.

Голосование в Конгрессе директор NASA Майкл Гриффин расценил как победу, передает ИТАР-ТАСС.

В администрации Буша тем временем заявляют, что несмотря на охлаждение в двусторонних отношениях, вызванное событиями в Грузии, США заинтересованы в продолжении сотрудничества с Россией в области космоса.