Российский корабль "Союз" доставил на Международную космическую станцию экипаж 18-й основной экспедиции и шестого космического туриста Ричарда Гэрриота. "Союз ТМА-13" причалил к функционально-грузовому блоку "Заря" в автоматическом режиме", - сообщил официальный представитель подмосковного Центра управления полетами (ЦУП) Валерий Лындин.

Россиянин Юрий Лончаков и астронавт НАСА Майкл Финк проработают на МКС около полугода, передает ИТАР-ТАСС. Представитель первой  американской космической династии Ричард Гэрриот прилетел на  станцию с 10-дневной миссией посещения.  Успешную стыковку специалисты ЦУП, журналисты и гости  встретили бурными аплодисментами.

Интерес к полету - огромный,  балкон для прессы и VIP-зона ЦУП заполнены до отказа. Так, в  подмосковный Королев приехали основатели первых "звездных"  династий России и США - российский космонавт, Герой Советского  Союза Александр Волков и астронавт НАСА Оуэн Гэрриот, чьи  сыновья вместе будут трудиться на орбите, а затем вернутся на Землю 24 октября на корабле "Союз ТМА-12".

Кроме того, внимание  журналистов приковано к еще одному "звездному семейству" - жене и трем детям Финка, чьи имена переводятся с санскрита как Луна,  Звезда и Солнце.

"Примерно в 14:00 по московскому времени космонавты должны открыть люки и перейти на борт МКС", - сообщили в ЦУП. Программа работ экипажа МКС-18 - насыщенная и напряженная. Лончаков и Финк должны будут принять два шаттла и два грузовых корабля "Прогресс", в том числе новый "грузовик" с цифровой системой управления. Кроме того, они проведут один или два выхода в открытый космос в интересах российского сегмента, в ходе которых испытают новый компьютеризированный скафандр "Орлан-МК", доставленный на орбиту в сентябре. Программа научных исследований, составленная российскими учеными, насчитывает всего около полусотни экспериментов, некоторые из которых на МКС еще не проводились.