Специалисты Китайского национального космического управления сделали очередной серьезный шаг в проекте освоения Луны, отправив для изучения земного спутника, исследовательский аппарат с характерным для восточной культуры названием — «Нефритовый заяц».

С китайского космодрома Сичан, уже стартовала ракета-носитель, уносящая «Нефритового зайца» к поверхности Луны. Своей цели, исследовательский аппарат должен достичь уже к середине текущего месяца. После периода технической адаптации и проверки всех систем лунохода, «Нефритовый заяц» должен приступить к исследованию грунта планеты.

Однако, несмотря на столь значимые успехи, Китай не намерен почивать на лаврах. Согласно официальному заявлению представителей космического управления, в 2025 году, на помощь луноходу отправятся и живые исследователи. Запуск лунохода — второй этап космической программы Китая по исследованию Луны, который предполагает высадку на земной спутник и человека.

Первым этапом, который Китай реализовал в рамках большой программы, стал запуск на орбиту Луны нескольких зондов. Исследовательские аппараты, вращаясь на лунной орбите, вели фото и видеосъемку. Теперь наступило время и непосредственного контакта с поверхностью Луны. Именно эта задача и возлагается на «Нефритового зайца».

Столь оригинальное название, на самом деле, вполне гармонично и естественно для Китая. Согласно древней китайской легенде, на Луне живет белый заяц, который готовит напиток вечной жизни. Что же касается нефрита, то более символичного камня для Китая, сложно себе придумать.

Добравшись до Луны, «Нефритовый заяц» должен высадиться в кратере под названием «Залив радуги», где и пробудет вплоть до наступления нового года. После отладки и проверки всех систем, стокилограммовый аппарат отправится на изучение поверхности кратера. «Нефритовый заяц» оснащен шестью колесами и способен развивать скорость до двухсот метров в час.

Суммарный срок лунной миссии, ориентировочно составляет три месяца, в течение которых Китайское космическое управление будет осуществлять управление «Нефритовым зайцем» в онлайн режиме. Специалисты центра управления луноходом поясняют, что намерены постоянно контролировать действия аппарата, дабы иметь возможность корректировать текущие задачи.

Примечательно, что руководство Китая официально заявляет — на создание лунной программы, их вдохновляли успехи советской космонавтики. Хотя, на кого китайцам еще равняться — не на Америку же.