Российские глубоководные аппараты "Мир-1" и "Мир-2" достигли дна Байкала на глубине 1680 метров, установив тем самым мировой рекорд погружения в пресноводном водоеме. К тому же, была внесена корректива в данные о глубине озера. Ранее считалось, что максимальная глубина Байкала составляет 1637 метров.

Погружение первого батискафа началось в 14 часов по местному времени (06:00 по Гринвичу) в районе между островом Ольхон и полуостровом Святой нос.

Через 20 минут с борта специальной баржи "Метрополия" на воду спустили аппарат "Мир-2".

Для первого погружения была выбрана точка недалеко от острова Ольхон, примерно в 10 км к востоку от берега Байкала между мысами Ижимей и Хара-Хушун, где озеро достигает максимальной глубины.

По расчетам, 16-тонные аппараты пробудут под водой около пяти часов.

Экспедиции повезло с погодой: если в понедельник на Байкале были шторм, двухметровые волны и непрерывный дождь, то с утра во вторник установился полный штиль и светит яркое солнце.

"Мир-1" пилотирует начальник экспедиции, заведующий лабораторией научной эксплуатации глубоководных обитаемых аппаратов Института океанологии РАН, профессор Анатолий Сагалевич.

С ним на борту находятся президент Республики Бурятия Вячеслав Наговицын и председатель попечительского совета Фонда содействия сохранению озера Байкал Михаил Слипенчук.

В составе второго экипажа - пилот Евгений Черняев, депутат Госдумы Владимир Груздев и директор Байкальского института природопользования РАН Арнольд Тулохонов.

"Чудо России"

Байкал - самый глубокий на Земле внутренний водоем и самый большой резервуар пресной воды. В июне 2008 года по результатам интернет-опроса озеро было признано одним из семи чудес России.

В августе-сентябре батискафы "Мир-1" и "Мир-2" должны совершить 60 погружений в различных точках Байкала. Затем экспедиция прервется на зиму. На 2009 год запланировано 100 погружений.

Ученые будут вести визуальные наблюдения, брать пробы воды на разных глубинах, изучать фауну озера и геологическую структуру дна. Кроме того, они надеются найти в глубинах озера археологические артефакты.

 

Несмотря на рекордное погружение, по словам депутата Госдумы от "Единой России", известного полярника Артура Чилингарова, также участвующего в экспедиции, главное для ее участников - не рекорды, а экология Байкала.

"Любое погружение - это страница в истории. Никаких рекордов мы не собираемся ставить. Мы хотим обратить внимание и рассказать, что нужно предпринять российскому государству, чтобы сохранить это озеро", - заявил ранее Чилингаров.

Спикер Совета Федерации Сергей Миронов в понедельник предложил ужесточить санкции за загрязнение Байкала.

Он назвал "роковой ошибкой" принятое 40 лет назад решение о строительстве на берегах озера целлюлозно-бумажного комбината. По данным, на которые сослался Миронов, следы загрязнения вод Байкала хлоридами и сульфатами уже наблюдаются на глубинах до 450 метров.

2 августа прошлого года экспедиция во главе с Чилингаровым и Сагалевичем на тех же батискафах "Мир-1" и "Мир-2" опустилась на глубину в 4,3 км под Северным полюсом и установила там российский флаг, а также взяла пробы воды и грунта.

Арктическое погружение вызвало большой общественный резонанс, поскольку некоторые российские комментаторы высказали мнение, что Россия "застолбила" свои права на участок океанского дна между Новосибирскими островами и Северным полюсом, хотя с точки зрения международного права это действие являлось юридически ничтожным.