Европейское космическое агентство (ЕКА) получило 8 тысяч 413 "серьезных" заявок от жителей 17 государств Европы, желающих принять участие в экспедиции на Международную космическую станцию (МКС). Об этом сообщила сегодня газета "Паризьен" со ссылкой на руководителя Центра европейских астронавтов Мишеля Тонини.

Между тем требования к кандидатам очень высоки: ЕКА объявило в апреле о наборе летчиков-испытателей, инженеров или ученых со степенью не ниже докторской. Они также должны быть компетентными в области физики, химии, медицины, свободно говорить по-английски или даже по-русски, поскольку это второй официальный язык на борту МКС. Строгой оценке подвергаются психологические качества и физические данные "новобранцев". Существуют и возрастные ограничения - от 27 до 44 лет.

К участию в конкурсном отборе были приглашены жители Австрии, Великобритании, Германии, Греции, Ирландии, Испании, Италии, Португалии, Франции, Швейцарии, скандинавских стран и государств Бенилюкса. Внимательно изучив досье соискателей, специалисты ЕКА остановились на 980 кандидатурах, из них психологи отобрали 192 человека, среди которых, по словам Мишеля Тонини, несколько французов и француженок. Им предстоит пройти повторное психологическое тестирование, а затем медицинское обследование. В итоге останутся восемь человек, причем четверо будут дублерами, которые в случае необходимости заменят кого-то из основного состава экспедиции. Имена будущих астронавтов объявят в 2009 году, а в космос они отправятся не раньше 2013 года, сообщает ИТАР-ТАСС.