На Аляске стада лосей захватывают ранее не обитаемые территории штата. Об этом пишут американские ученые, авторы статьи в журнале PLOS One. По их данным, причиной масштабного распространения парнокопытных все глубже на север региона стало глобальное потепление в XX веке. Оно привело к тому, что по Аляске начали активно разрастаться кустарники, которыми питаются лоси.

За последние 10 лет, следуя за расширением диапазона бореальных лесов из прибрежной тундры вслед своей привычной пищи, сохатые продвинулись на сотни километров к северу и западу от прежнего ареала обитания, цитирует издание "Лента".

Таким образом, сейчас площадь распространения лосей ученые Университета Аляски оценили в 210 тыс кв километров, что соответствует одной восьмой от общей площади региона. "Они будут продолжать двигаться в направлении арктического побережья", - считает ведущий исследователь Кен Tейп (Ken Tape).

С учетом того, что среда обитания лосей ограничивается наличием кормовой базы, которую животные способны добыть в конце зимы выше покрова снега, именно высота кустарников играет важную роль в продвижении животных к Северному Ледовитому океану. Ученые отмечают, что если в 1860 году кустарниковый покров достигал 1,1 м в высоту, то к 2009-му он составил 2 метра. Это и позволяет сохатым и дальше колонизировать Аляску.

Также исследователи отмечают, что и другие виды животных, например, заяц-беляк, извлекли пользу из разрастающихся кустарников и начали двигаться на север. Ученые предрекают появление нового сообщества диких животных на Аляске.

Бореальные леса, большая часть из которых находится в России (3/4 от всех на планете), считаются крупнейшим биомом планеты, играющим огромную роль в климатических процессах, происходящих на Земле. За последние десятилетия в их зоне наблюдается самый резкий рост температур, особенно в зимнее время года.

Наталья КУРИПКО